Dalam perkembangannya IPM (Indeks Pembangunan Manusia) merupakan penyajian sebagai ukuran kemajuan pembangunan yang lebih memadai dan lebih menyeluruh daripada ukuran tunggal pertumbuhan PDRB perkapita.

Komponen Indeks Pembangunan Manusia (IPM) Menurut Kabupaten/Kota di Sumatera Utara terbagi menjadi 4 Komponen, yaitu:

1. Harapan Hidup (e_o)

2. Melek huruf

3. Rata-rata lama sekolah

4. Pengeluaran rill perkapita 

Berdasarkan Susenas 2003-2006 BPS Propinsi Sumatera Utara, IPM Kabupaten Asahan sebesar 70,7.

Dimana komponen Harapan Hidup sebesar 68,4; Melek Huruf sebesar 7,2; Rata-rata lama sekolah 95,6; dan Pengeluaran riil perkapita sebesar 619,4.

Pembangunan manusia memiliki banyak dimensi. Indeks Pembangunan Manusia (IPM) merupakan ukuran agregat dari dimensi dasar pembangunan manusia, Penghitungan IPM sebagai indikator pembangunan manusia memiliki tujuan Menciptakan suatu ukuran yang mencakup aspek sosial dan ekonomi yang tersusun dalam komponen IPM. Sedangkan komponen tersebut meliputi segala aspek pembangunan baik itu pendidikan, kesehatan dan jaminan sosial.

Masyarakat dengan pendidikan yang memadai, ditunjang dengan kesehatan yang baik, dapat menjadi aset pembangunan kota yang berkualitas, penyelenggaraan pelayanan kesehatan merupakan faktor penting bagi pembangunan kota, karena erat kaitannya dengan mutu sumber daya manusia sebagai salah satu modal pembangunan. Jaminan kesehatan yang semakin baik akan menghasilkan kualitas manusia yang lebih baik, yang pada gilirannya akan meningkatkan produktivitas. Dengan demikian, selain pembangunan pendidikan, pemerintah pun sangat berkepentingan atas peningkatan kesehatan masyarakat secara umum. Derajat kesehatan pada dasarnya dapat digunakan untuk mengukur peningkatan kualitas SDM yang ada.